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Cualquier cosa que prometa hacer que correr sea más cómodo es un aliciente para los corredores cuyos pies golpean el asfalto, la pista y la cinta de correr durante muchas horas a la semana. La comodidad y el rebote son el gran atractivo de las zapatillas de running con máxima amortiguación.
De hecho, las zapatillas de correr maximalistas con mucha amortiguación siguen ganando popularidad. Visita tu tienda de running más cercana y verás rápidamente como hay un montón de opciones de este tipo, como pueden ser las Brooks Hyperion Max, las Nike Alphafly 2, las Hoka Clifton 9, las Puma MegaMax o las Adidas Adizero Strung X, entre muchas otras.
Pero, ¿ofrecen estas zapatillas ventajas para el rendimiento? Hemos investigado y hablado con tres expertos sobre los pros y los contras de las zapatillas para correr con máxima amortiguación. Esto es lo que debes saber.
¿Qué son las zapatillas de running con máxima amortiguación?
La definición de 'zapatilla amortiguada' es una de esas cosas que entran en la categoría de "lo sabemos cuando lo vemos", porque no existe una definición o descripción oficial de zapatilla amortiguada. La amortiguación "existe en un espectro", explica a Runner's World Matthew Boyd, fisioterapeuta y entrenador de corredores. Unas zapatillas como las FiveFingers de Vibram tienen una amortiguación prácticamente nula, mientras que las Alphafly de Nike tienen una amortiguación máxima.
"Luego hay un espectro intermedio", explica Boyd, en el que la mayoría de las zapatillas se sitúan en un rango intermedio, o lo que él describe como amortiguación “típica”. Así que, aunque no existe un conjunto específico de criterios para definir una zapatilla con amortiguación, sí tienen algunos atributos comunes.
En primer lugar, las zapatillas de running con máxima amortiguación tienen una espuma de tacto blando, a menudo grueso, en la mediasuela, diseñada para aumentar la absorción de impactos, explica a Runner's World Bill McCann, médico podólogo. En comparación con las zapatillas que tienen un acolchado mínimo, resultan más suaves y cómodas para los pies.
En segundo lugar, muchas de las actuales zapatillas con mucha amortiguación tienden a tener un diseño maximalista, con capas adicionales de espuma y otros materiales para hacerlas "más altas", lo que significa que la placa del pie, o base, está más alejada del suelo, explica a Runner's World Stephen M. Pribut, podólogo. Gracias a materiales como la EVA (una espuma de plástico y caucho), estas zapatillas son ligeras y ofrecen un mayor retorno de energía, señala McCann. En otras palabras, sientes un rebote increíble cuando corres con ellas.
¿Cuáles son las ventajas de las zapatillas amortiguadas?
Para determinados corredores, las zapatillas acolchadas pueden cumplir la promesa de hacer más cómoda la actividad. En concreto, las zapatillas de running con máxima amortiguación pueden ayudar a quienes tienen limitada la amplitud de movimiento en las articulaciones del tobillo, la rodilla y/o la cadera, afirma McCann. Esto se debe a que la suavidad de la zapatilla desencadena una respuesta en las articulaciones, que se endurecen para ayudar al corredor a mantener el equilibrio y la verticalidad. Sin esta respuesta, los corredores pueden sentir dolor si una articulación se mueve más allá de un rango cómodo, añade.
Las zapatillas de correr con mucha amortiguación también pueden beneficiar a los corredores de ultradistancia porque "esa gran cantidad de espuma acolchada es menos abrasiva contra la piel y el tejido subcutáneo, lo que reduce el riesgo de ampollas y dolores en los pies", explica Boyd.
Algunas personas asumen que los corredores más pesados, en particular, se pueden beneficiar de este tipo de zapatillas con amortiguación porque la superficie blanda disminuye las fuerzas de impacto del suelo en sus articulaciones. Boyd señala un ensayo controlado aleatorio de 848 corredores populares, publicado en 2019, que desacreditó este pensamiento. Los investigadores concluyeron que las zapatillas de running con máxima amortiguaicón no proporcionaban ningún beneficio protector a los corredores más pesados. Por el contrario, el estudio sí encontró un efecto protector para los corredores más ligeros, pero fue bastante pequeño.
Además, la investigación ha demostrado que algunas superzapatillas muy amortiguadas, como las Nike Vaporfly, mejoran significativamente el rendimiento. Sin embargo, "no es necesariamente la amortiguación lo que ayuda", explica Boyd. Es más probable que sean otros factores, como que la espuma tenga un cierto rebote, la placa de carbono y que sean extremadamente ligeras, dice.
Dicho esto, muchos corredores se benefician de alternar una zapatilla con máxima amortiguación con otra de amortiguación moderada y otra de amortiguación mínima, explica Boyd. Esto se debe a que entrenar con distintos grados de amortiguación puede aumentar tu tolerancia a diferentes tensiones y reducir así el riesgo general de lesiones. La clave está en la variedad: Para que las zapatillas amortiguadas sean útiles en este contexto, "necesitarías la combinación de usar zapatillas con diferentes niveles de amortiguación, no sólo una", dice Boyd.
¿Cuáles son los contras de las zapatillas de running con máxima amortiguación?
Un gran inconveniente de las zapatillas para correr con máxima amortiguación es que pueden dificultar la economía de carrera. "Esto se debe a que el tamaño de la espuma de la mediasuela a menudo hace que la gente aterrice con la rodilla ligeramente más recta y con un golpe de talón un poco más fuerte y más adelantado", explica Boyd. A menudo, aunque no siempre, los corredores también adoptan una cadencia más baja con una zapatilla acolchada, añade Boyd. "En general, todas estas cosas se consideran menos útiles cuando se trata de mejorar la economía de carrera", dice Boyd.
Además, la amortiguación de las zapatillas maximalistas puede obstaculizar la capacidad de tu cuerpo para sentir el suelo y "hacer que tus músculos se activen en respuesta más tarde de lo normal, lo que en última instancia puede aumentar la fuerza del impacto en tus articulaciones", explica Pribut. De hecho, un pequeño estudio de 2018 en el que participaron 12 corredores masculinos, descubrió que correr con zapatillas amortiguadas maximalistas aumentaba la carga de impacto en comparación con las zapatillas convencionales, especialmente a altas velocidades.
Además, "tener las articulaciones rígidas en respuesta a las zapatillas de running acolchadas puede causar incomodidad para algunos corredores", dice McCann. Boyd está de acuerdo y afirma que los cambios biomecánicos inducidos por las zapatillas para correr con mucha amortiguación pueden agravar los dolores y lesiones existentes en algunos atletas.
Por ejemplo, las personas con esguinces de tobillo o tendinitis tibial posterior (dolor en la espinilla) probablemente irían mejor con una zapatilla de amortiguación más moderada (frente a la máxima), dice Pribut, aunque no se trata de una prescripción de talla única.
Por último, las zapatillas de runinng más acolchadas con un retorno mínimo pueden ser ineficaces, aunque, como se ha mencionado, hay muchas zapatillas acolchadas nuevas con diseños ligeros y un buen retorno. "Realmente depende del material", afirma McCann.
"Al final, el calzado acolchado para correr puede cambiar la biomecánica del deportista de forma que sea útil para algunas dolencias y poco útil para otras", afirma Boyd. Averiguar qué lesiones específicas podría ayudar un zapato acolchado es matizado y depende de la biomecánica individual, explica, pero en general, los corredores deben evitar agarrar un par de patadas de felpa como una solución a sus dolores y molestias.
¿Cómo elegir unas zapatillas de running con máxima amortiguación que se adapten a ti?
Si antes has corrido bien y has evitado lesiones al usar unas zapatillas de running muy amortiguadas, entonces no dudes en seguir con ellas. "Lo más importante es lo que ha funcionado bien en el pasado", dice Pribut. Pero si no las has probado antes... Considera la posibilidad de optar por una zapatilla de running de amortiguación media en primer lugar", dice.
Dicho esto, "los corredores con más experiencia pueden considerar la posibilidad de tener varias zapatillas de running en su rotación que ofrezcan diferentes grados de amortiguación", dice McCann. Y como explica Boyd, "esto puede aumentar tu tolerancia biomecánica a diferentes tensiones y, en última instancia, reducir el riesgo general de lesiones".
Probablemente, el mayor riesgo de sufrir una lesión al correr son los cambios bruscos y drásticos, ya sea en el plan de entrenamiento o en las zapatillas, afirma Boyd. "Si estás acostumbrado a una cierta cantidad de amortiguación en tus zapatillas, desviarte significativamente de ella y hacerlo de forma brusca es una estrategia arriesgada", dice, ya que alterará tu biomecánica. También puede pasar al contrario si saltas directamente a usar unas zapatillas minimalistas de drop cero.
Si nunca te has puesto unas zapatillas de running con máxima amortiguación, pero tienes curiosidad por probar un par, no las utilices más del 10-20% de tu volumen semanal total de kilómetros, sugiere Boyd. Si te sientes bien al cabo de unas semanas, puedes ponértelas con más frecuencia, aunque, de nuevo, lo mejor es que vayas rotando entre una gran variedad de zapatillas en lugar de usar el mismo par para cada carrera.
