Entrare nel dibattito su quale sia la dieta migliore può essere un po' complicato, poiché i fattori in gioco sono molti ed è difficile giungere a una conclusione che metta d'accordo tutti. Non esiste un unico modello alimentare migliore. Una dieta buona per una persona può non essere altrettanto valida per te.

In ogni caso, non fa mai male sapere cosa dice la scienza e, a questo proposito, secondo un nuovo studio guidato dai ricercatori della Harvard T.H. Chan School of Public Health, ha provato a dire quale sia la dieta migliore... e a grande sorpresa non è la dieta mediterranea.

La dieta migliore del mondo secondo Harvard

“Finora gli studi hanno esaminato i modelli alimentari in termini di malattie specifiche o di aspettativa di vita. Il nostro studio adotta una prospettiva multiforme e si chiede come l'alimentazione influisca sulla capacità delle persone di vivere in modo indipendente e di godere di una buona qualità di vita durante l'invecchiamento”, afferma il coautore dello studio Frank Hu, professore di nutrizione ed epidemiologia.

Lo studio, pubblicato su Nature Medicine, ha analizzato i modelli alimentari di oltre 105.000 donne e uomini di età compresa tra 39 e 69 anni per un periodo di 30 anni. L'indice alternativo di alimentazione sana (AHEI), l'indice mediterraneo alternativo (aMED), gli approcci dietetici per fermare l'ipertensione (DASH), l'intervento mediterraneo-DASH per il ritardo neurodegenerativo (MIND), la dieta sana a base vegetale (hPDI), l'indice dietetico per la salute planetaria (PHDI), il modello dietetico infiammatorio empiricamente supportato (EDIP) e l'indice dietetico empiricamente supportato per l'iperinsulinemia (EDIH). Ognuna di queste diete si contraddistingue per un elevato apporto di frutta, verdura, cereali integrali, grassi insaturi, frutta secca e legumi. Alcune includono anche un apporto da basso a moderato di alimenti sani di origine animale, come il pesce e alcuni prodotti caseari. Inoltre, i ricercatori hanno valutato anche l'assunzione da parte dei partecipanti di alimenti ultra-lavorati e prodotti industrialmente, che spesso contengono ingredienti artificiali, zuccheri aggiunti, sodio e grassi non salutari.

I risultati dello studio hanno concluso che la dieta migliore era la dieta AHEI, sviluppata per prevenire le malattie croniche. I partecipanti che hanno aderito a questo regime alimentare avevano l'86% in più di probabilità di invecchiare in salute oltre i 70 anni e 2,2 volte in più di invecchiare in salute a 75 anni. Questa dieta si caratterizza per essere ricca di frutta, verdura, cereali integrali, noci, legumi e grassi sani e povera di carni rosse e lavorate, bevande zuccherate, sodio e cereali raffinati.

I benefici della dieta migliore secondo Harvard

In effetti, alcune ricerche, condivise da Harvard, sostengono i benefici di questa dieta. Per esempio, uno studio pubblicato sul Journal of Nutrition ha rilevato che le persone che avevano seguito la dieta AHEI avevano un rischio inferiore del 19% di incappare in malattie croniche, tra cui un rischio inferiore del 31% di malattie coronariche e un rischio inferiore del 33% di diabete.

Inoltre, i soggetti che seguivano questa dieta sono risultati più abili in attività a basso impatto come salire le scale, portare la spesa, camminare per un miglio e svolgere attività moderata o vigorosa rispetto a chi seguiva diete che nello studio hanno ottenuti punteggi più bassi. “I nostri risultati suggeriscono che i modelli dietetici ricchi di alimenti di origine vegetale, con una moderata inclusione di alimenti sani di origine animale, possono promuovere un invecchiamento sano in generale e contribuire a definire le future linee guida dietetiche”, afferma Marta Guasch-Ferré, professore di nutrizione presso la T.H. Chan School di Harvard.

In ogni caso, i ricercatori sottolineano anche che non esiste una dieta uguale per tutti, poiché le diete più sane possono essere adattate alle esigenze e alle preferenze individuali di ogni persona. Inoltre, lo studio evidenzia il tipo di alimenti che dovrebbero essere al primo posto nelle diete e quelli che sono chiaramente in eccesso. Ma niente paura: la dieta mediterranea rimane una scelta eccellente, ampiamente supportata dalla scienza.