L'alimento dei guerrieri aztechi che assicura ancora oggi 7 benefici per salute
Antichissimo ma, a volte, mangiato anche adesso: ecco perché devi aggiungere questo alimento dimenticato alla tua dieta
Se il pensiero dei semi di chia ti fa subito venire in mente il jingle “ch-ch-ch-chia” di quella pubblicità degli anni '80, non sei il solo. “Chia” significa infatti ‘forza’ nell'antica lingua Maya. Infatti, questi semi erano così apprezzati che i guerrieri aztechi li consumavano per aumentare l'energia e la resistenza.
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Piccoli ma potenti, questi semi neri, grigi e bianchi contengono sicuramente un sacco di sostanze nutritive che fanno bene, da qui la loro denominazione di superfood. Prendi in considerazione l'idea di farne il tuo ingrediente eroe, perché i benefici dei semi di chia non mancano, né i modi per includerli nei tuoi pasti e spuntini. Quali benefici per la salute puoi aspettarti dalla tua dose quotidiana di semi di chia? Abbiamo chiesto a dei nutrizionisti di darci informazioni su tutti i benefici che questi semi potenti possono apportare. Inoltre, ci hanno spiegato come aggiungerli ogni giorno ai tuoi cibi preferiti.
Benefici dei semi di chia
Proteina completa
Se siete alla ricerca di un'ottima fonte proteica di origine vegetale, i semi di chia sono una proteina completa e contengono tutti e nove gli aminoacidi essenziali che non possono essere prodotti dall'organismo. Questi aminoacidi sono necessari per la produzione di energia e per le funzioni immunitarie dell'organismo. Altri esempi di proteine complete sono gli alimenti di origine animale come i latticini, le uova, il pesce, la carne e il pollame, mentre le opzioni di origine vegetale includono il grano saraceno, l'edamame e la quinoa. Con 5 grammi di proteine per porzione, i semi di chia possono aumentare il numero di proteine in quasi tutte le ricette.
Ottima fonte di fibre
"Per un'alimentazione che va oltre un piatto di verdure, rivolgiti ai semi di chia. Sono una buona fonte di fibre che possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo, a migliorare la salute dell'apparato digerente e a mantenere i livelli di glucosio nel sangue", afferma Keri Gans, dietista e autrice di The Small Change Diet.
Antiossidanti e polifenoli
Un altro sorprendente beneficio per la salute dei semi di chia? Sono un'ottima fonte di antiossidanti e polifenoli come l'acido caffeico, la miricetina, la quercetina, l'acido rosmarinico e altri. Gli antiossidanti sono sostanze in grado di proteggere le cellule dai radicali liberi, che possono avere un ruolo nel cancro, nelle malattie cardiache e in altre patologie, mentre i polifenoli sono composti vegetali benefici con proprietà antiossidanti che possono contribuire a mantenere la salute e a proteggere da varie malattie.
Acidi grassi Omega-3
I semi di chia sono ricchi di acidi grassi omega-3 con proprietà antinfiammatorie che possono contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e i livelli di trigliceridi e a ridurre il rischio di infarto o ictus. Gli acidi grassi Omega-3 possono anche aiutare a controllare eczema, lupus e artrite reumatoide.
Grassi salutari per il cuore
I semi di chia non solo contengono acidi grassi omega-3, ma anche grassi salutari per il cuore. La Mayo Clinic ha scritto che una porzione di semi di chia contiene 9 grammi di grassi, di cui 8 grammi sono grassi salutari per il cuore.
Minerali
I semi di chia contengono anche minerali come calcio, ferro, magnesio e zinco. Il calcio e il magnesio contribuiscono al mantenimento di ossa sane, mentre lo zinco è essenziale per la divisione e la crescita delle cellule. È anche un elemento essenziale per sostenere il sistema immunitario dell'organismo.
Può proteggere dal cancro del colon-retto
"I componenti dei semi di chia possono svolgere un ruolo protettivo fondamentale nei confronti di malattie croniche come quelle cardiovascolari, il diabete e alcuni tipi di cancro, afferma Jackie Newgent", nutrizionista e autrice di The Plant-Based Diabetes Cookbook. Come hai già letto, i semi di chia sono un'ottima fonte di fibre, che possono promuovere la salute dell'intestino. La Mayo Clinic ha rilevato che una dieta ricca di fibre è in grado di proteggere dal cancro del colon-retto.
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